［随笔］ 临泉 张坤

　　冬天里，北风呼呼，这时的自然界萧条多了。菜园里白霜皑皑，辣椒茄子都罢了园，扁豆胡瓜也了无踪迹，只有芫荽、蒜苗、菠菜才抵得过那些砭骨寒气，团团翠绿映衬着白雪黄土，在萧萧瑟瑟的菜园子里，有一种“岁寒三友”的姿态。

　　菠菜的抗寒能力相当强，也是我国少有的越冬蔬菜。菠菜还有个非常雅的名字，叫红嘴绿鹦哥。菠菜，菜叶绿得翠，菜根红得艳，所以得到一个美妙的名字 ——红嘴绿鹦哥。此美名还有一个典故。传说清朝时期，有一年秋天，乾隆皇帝到徐州乡下游玩私访，因钱财被盗，饥渴难忍，加之秋天气候干燥，鼻子又流血不止，便到农家讨食。农夫给他煎了几张饼，煮了一锅汤。乾隆品尝这汤，味道特别鲜美，不久，鼻血也止。他向农夫请教这汤是什么菜做的，老农笑笑说：“青浆白玉版，红嘴绿鹦哥。”乾隆回到京城，便命大臣解析这两句民谣。原来是说，在这青绿色的汤中，有一块块雪白如玉的豆腐，又有叶子翠绿、根部红艳的菠菜。

　　其实在我国早就把菠菜当作日常食用的蔬菜了，而且在唐代的时候就上了国宴。 《唐六典》载：“太官令夏供菠叶冷淘，凡朝会宴饮，九品以上供其膳食。 ”所谓“菠叶冷淘”，是将菠菜氽熟捣烂和入面中，然后加工成绿油油的面条。看来这种吃法绝对味道独绝。

　　我在冬天也喜欢吃菠菜，但吃法是没有唐朝国宴那样复杂的。小时候，穷乡僻壤，买不起好吃的，菜蔬也多是地里自产的蔬菜之类，农家吃得最多的是青菜、白菜，其次就是这菠菜了。冬天里，麦子豆子都已经沉睡的时候，菠菜却长得茂盛。秋天，整出一块地来，将菠菜籽撒下，用不了多久，就会长出一大片，绿油油的样子。菠菜是不择土地的，不论贫瘠都照样能生长，只是肥沃的地上长得油汪一些，缺肥的地里菜叶显得有点黄弱。

　　菠菜是在过了霜降之后才好吃，因为未经霜的菠菜吃在嘴里有点涩，几场霜过后就变了口味，于是知道这霜是可以改变味道的。有霜雪的日子，待到霜雪退去，母亲便下地挑了菠菜做菜肴（有时也会拨了雪挑菠菜）。菠菜炒百页，那是吃得最多的，味道也极鲜美。不过，这样的美味，往往要等到家里来了客人的时候才能吃上。更多的时候，母亲是凉拌菠菜，把洗净的菠菜整棵整棵放到水里焯一下，然后捞出来沥干水分，用刀切碎，加点油盐搅拌，这时，如果能滴几滴麻油到里面，或者拌一点芝麻屑，那简直就是世上最美味的佳肴了。母亲择菠菜，总是将菠菜的根留着，伴在凉菜里，菠菜的根红红的很显眼，成了一种点缀，好吃也好看，是“红嘴绿鹦哥”呢，我常常拣菠菜的根吃，脆脆的，香里带甜。冬天的菠菜里是含有霜雪味道的。晚上，我们就着它，把一碗碗的玉米稀饭喝下，直喝得浑身冒出热气来。寒冷的夜晚，因此变得很香很暖。

　　经常吃菠菜，对人的健康有很好的作用。中医认为，菠菜性凉，味甘辛，具有补血止血、利五脏、通血脉、止渴润肠、滋阴平肝、助消化、清理肠胃热毒等功效，其滋阴润燥、舒肝养血之功效，对冬季因肝阴不足所致的高血压、头晕、糖尿病、贫血等具有较好的辅助治疗作用。菠菜营养丰富，含有维生素、蛋白质及铁、钙、磷、硒等矿物质。维生素E和硒具有抗衰老的作用，既能激活大脑功能，又可增强青春活力，有助于防止大脑老化和老年痴呆症；维生素A和胡萝卜素，有降低中老年人视网膜退化患病率、保护视力的功效；同时对缺铁性贫血有改善作用，能令人面色红润，光彩照人。

　　菠菜是普通的蔬菜，人们可以依据个人爱好，来做各种各样的美味来。可以热炒、凉拌、熬粥、做汤等。电脑工作者、糖尿病病人可常食菠菜，而脾胃虚寒、腹泻、便秘者应少吃，肾炎和肾结石患者不宜食用，儿童、孕妇及肺结核病患者尽量不吃。